減壓蒸餾旋轉蒸發器主要用于醫藥、化工和生物制藥等行業的濃縮、結晶、干燥、分離及溶媒回收。其原理為在真空條件下，恒溫加熱，使旋轉瓶恒速旋轉，物料在瓶壁形成大面積薄膜，蒸發。溶媒蒸氣經玻璃冷凝器冷卻，回收于收集瓶中，大大提高蒸發效率。特別適用對高溫容易分解變性的生物制品的濃縮提純。減壓蒸餾旋轉蒸發器其實就是一種快速液體樣品濃縮的裝置。樣品在球形的玻璃容器中加熱、減壓，并不斷地旋轉增加蒸發表面積，加快蒸發速度。主要應用在生物化學與分子生物學方面，所以實驗室里也是廣泛應用的。
旋轉蒸發器的優點是結構小巧，緊湊，工作直觀，無金屬離子污染。適用于實驗室、生產中試及名貴物料的提取。其密封性能可與國外的機器相媲美。同一規格機器而言，主要有：蒸汽溫度、真空度和冷卻水溫。受某些物料不耐熱性的制約，工作時不可能無限提高蒸汽溫度，故高真空度和低冷卻水溫是提率的二大主要因素（可選用低溫泵，降低水溫）。
旋蒸是利用旋轉蒸發器進行減壓蒸餾的一種操作。旋轉蒸發器主要用于在減壓條件下連續蒸餾大量易揮發性溶劑。尤其對萃取液的濃縮和色譜分離時的接收液的蒸餾，可以分離和純化反應產物。旋轉蒸發器的基本原理就是減壓蒸餾，也就是在減壓情況下，當溶劑蒸餾時，蒸餾燒瓶在連續轉動。
適用于回流操作、溶劑的快速蒸發、微量組分的濃縮和需要攪拌的反應過程等。旋轉蒸發器系統可以密封減壓至400～600毫米汞柱；用加熱浴加熱蒸餾瓶中的溶劑，加熱溫度可接近該溶劑的沸點；同時還可進行旋轉，速度為50～160轉／分，使溶劑形成薄膜，增加蒸發面積。
